Suomen riistakeskus myönsi poikkeusluvan 182 karhun pyyntiin syksylle 2026. Luvat on kohdennettu itäiselle ja keskiselle kannanhoitoalueelle.
Suomen riistakeskukseen saapui 37 poikkeuslupahakemusta, joilla tavoiteltiin lupaa 379 karhin metsästykseen. Hakemuksista 17 hyväksyttiin ja 20 hylättiin. Myönnetyillä luvilla on mahdollista pyytää yhteensä 182 karhua. Riistakeskuksen julkisten hallintotehtävien päällikön Sauli Härkösen mukaan hakemukset olivat pääosin tänä vuonna hyvin laadittuja. Hylkäyspäätökset perustuivat siihen, ettei lupien myöntämiselle katsottu olevan hakemusalueella riittäviä perusteita.
Päätösharkintaa ohjasi korkeimman hallinto-oikeuden ennakkoratkaisu, jossa linjattiin kannanhoidollisten poikkeuslupien myöntämisen edellytyksiä. Ratkaisussaan KHO totesi, että karhukannan alueellisesta tihentymisestä aiheutuvat haitat voivat muodostaa sellaisen ongelman, johon on perusteltua puuttua ennakoivasti.
KHO katsoi, että karhukannan tihentyminen on lisännyt merkittävästi ihmisten ja karhujen kohtaamisia, eikä kasvaneen karhukannan aiheuttamia riskejä voi riittävästi ehkäistä yksittäisiin tapauksiin perustuvilla vahinko- ja turvallisuusperusteisilla poikkeusluvilla.
Kyse on komission EU:n luontodirektiivin tulkintaohjeessa tarkoittamasta konkreettisesta ongelmasta, johon on puututtava. Näin ollen ihmisille aiheutuvien turvallisuusriskien ja haittojen ehkäisemistä voidaan pitää hyväksyttävänä päämääränä, joka voidaan saavuttaa kannanhoidollisella metsästyksellä.
Edellytyksenä on, että poikkeuslupa perustuu konkreettisesti osoitettuun alueelliseen ongelmaan, kuten ihmisille aiheutuvaan turvallisuusriskiin, sekä huolelliseen vaikutusten arviointiin. Lisäksi edellytetään, että karhukanta on alueella tiheä ja kasvava. Lisäksi on selvitetty, onko karhujen aiheuttamien ongelmiin olemassa muita tyydyttäviä ratkaisuja.
Poikkeusluvilla toteutettavan metsästyksen päämääränä on vähentää ennakolta turvallisuusuhka- ja omaisuusvahinkotapausten todennäköisyyttä harventamalla kasvanutta karhukantaa sekä rajoittamalla kannan kasvua ja tihentymien muodostumista hakemusalueilla.
Suomen karhukanta on kasvanut kolminkertaiseksi 2000-luvun aikana, ja kanta on suotuisalla suojelutasolla. Luonnonvarakeskuksen kanta-arvion mukaan tulevana syksynä karhuja arvioidaan olevan poronhoitoalueen ulkopuolella 2 201–2 962 yksilöä.
Poronhoitoalueella karhunmetsästys toteutetaan maa- ja metsätalousministeriön vahvistamien aluekohtaisten kiintiöiden mukaisesti. Metsästysvuoden 2026–2027 kiintiö on yhteensä 85 karhua.
Syksyllä 2025 kannanhoidollista karhunmetsästystä ei voitu toteuttaa poronhoitoalueen eteläpuolella, koska poikkeuslupien täytäntöönpano oli oikeuskäsittelyjen ajaksi kielletty.
